川口元郷　内科　循環器内科　川口領家循環器内科クリニック

10月に入り。一年で一番良い季節といわれる“秋”本番を迎えました。行楽や読書、音楽、食事などそれぞれを楽しまれていることと思います。
楽しい想い出は後々まで記憶に残るものです。しかし、年齢とともに脳機能は低下し、記憶力も落ちてきます。一説によると年齢を重ねると一日に約10万個の脳細胞が死滅してゆくともいわれます。
病的に脳機能の低下した病態を『認知症』といいます。認知症とは正常に発達した知能が、その後、脳に障害を起こして持続的に低下した状態です。

年齢による物忘れは、前夜の食事の内容が思い出せなかったり、よく知っている人の名前を思い出せなかったりするもので、ヒントなどがあれば思い出せる類のものです。しかし、認知症では、食事したこと自体を忘れてしまったり、知っている人でも誰だかわからなくなってしまいます。ヒントがあっても思い出せません。
認知症の原因や症状、予防や治療に関しては次回お話ししたいと思います。